L'histoire commence quand l'auteur retrouve la trace de son arrière-grand-oncle Albert sur les stèles du mémorial de la Shoah.

Mais pourquoi Albert Achache a-t-il changé de nom ?

Pourquoi s'appelle-t-il Achache-Roux ? Alors, loin des certitudes et des légendes familiales qu'on se passe d'une génération l'autre, de l'Algérie française à la diaspora juive, l'auteur découvre la vie incroyablement audacieuse de cet homme qu'elle a toujours aimé, sans le connaître.

Qui est vraiment « oncle Albert » ? Est-il un ambitieux né dans l'Algérie de la colonisation et parti à l'assaut de la Riviera ?

Un charmeur aux allures ambiguës dans la France des années folles ? De Tlemcen à Auschwitz, Brigitte Benkemoun reconstitue la trajectoire mystérieuse d'un enfant du siècle, ébloui par la France, la République et le progrès.

Et le destin de ce jeune juif, au-delà de la tragédie personnelle, nous émeut. Oncle Albert, si différent, c'est chacun d'entre nous.