Ces quatre nouvelles écrites par Pelecanos évoquent la ville de Washington au fil de son histoire. Deux voyous se lient d amitié en prison avant de découvrir, une fois libérés, à quel point leurs rêves d une nouvelle vie diffèrent.

Un écrivain jeté à terre par une équipe du SWAT intervenue chez lui analyse ce qui a pu pousser des policiers à obéir à des ordres insensés.

Une grand-mère raconte à sa petite-fille un épisode tragique de sa vie durant la prohibition.

Dans les années 70, un lycéen ordinaire tente de comprendre ce qui a pu motiver les tensions raciales violentes qui ont secoué la ville.

Au travers d évènements historiques emblématiques de Washington, George Pelecanos dépeint avec justesse des individus aux prises avec des questions qui les dépassent et nous interroge sur l'importance de la mémoire.

 « Chaque fois que je lis un livre de George Pelecanos, je suis émerveillé. »Dennis Lehane